Возбудителем коклюша является палочка Бор-де-Жангу (Haemophilis pertussis, или Bordetella pertussis, открытая в 1906 г.). Она имеет вид мелкой овоидной палочки длиной 0,5—2 мкм, неподвижна, грамотрицательна, относится к строгим аэробам, гемоглобинофильна. Для ее культивирования Борде и Жангу предложили глицериново-картофельный кровяной агар. В настоящее время в широкой практике используются и другие питательные среды, в частности казеиново-угольная агаровая среда.
